El CN Sabadell ha presentat a un dels jugadors de tennis taula més mediàtics de l’actualitat, Miikka O’Connor. Per aquells poc familiaritzats amb l’esport, O’Connor és un reconegut jugador de tennis taula finlandès, tricampió nacional de dobles i creador de contingut a la plataforma Youtube sota el canal Pongfinity, que gestiona amb dos jugadors més finlandesos. Actualment tenen més de 4,6 milions de seguidors a Youtube i més de 750.000 a Instagram.

En la breu entrevista, subratlla la bona adaptació a la ciutat i al club i la bona rebuda per part dels seus companys. Destaca el fort equip i situa les expectatives en guanyar la lliga. Tot i que no parla gaire bé el català, entén algunes paraules, però està aprenent.

Com està sent l’adaptació al nou club i a la ciutat?
M’estic adaptant molt bé a Catalunya. M’agrada la seva gent i tant l’equip com els companys son molt bons. Porto aquí uns set mesos i molt millor que al principi, parlo bé el castellà i estic també aprenent català. Considero molt important saber parlar bé la llengua. En referència als companys, no només són jugadors de l’equip, sinó que també són els meus amics.

Per què has escollit el CN Sabadell i que pots aportar personalment a l’equip?
Visc a Barcelona i buscava un club proper a la ciutat. El Sabadell és el millor club per mi, tinc bons companys i tenim bones oportunitats de pujar de categoria. El meu estil és semblant al que es veu en els vídeos del canal de Youtube, jo jugo millor sense fer els trucs. Volia canviar d’aires i jugar en una nova lliga, el nivell aquí és més alt que a Finlàndia. Personalment vull provar noves competicions. Allà el temps no és bo i tot aquí a Catalunya és millor. Buscava un club prop de Barcelona i que jugui Divisió d’Honor, per tant, vaig escriure al CN Sabadell.

Quins van ser els teus inicis al tennis taula?
Quan era petit ja jugava prou bé i competia per l’equip nacional de Finlàndia júnior. El meu pare jugava però no és gaire bon jugador. Quan tenia 12 o 13 anys vaig començar a dedicar-me de manera més professional, no només amb finalitats lúdiques.

Quines són les principals diferències en els entrenaments i dia a dia que has trobat a Catalunya respecte Finlàndia?
La diferència és molt gran. A Hèlsinki no hi ha molts llocs per entrenar, en canvi, aquí l’esport és més conegut, molts clubs i llocs on jugar, moltes alternatives. El tennis taula a Finlàndia és més petit que aquí i es nota la diferència. Actualment, tenim un bon equip i crec que les possibilitats són altes. El meu objectiu és fer pujar l’equip i contribuir a l’ascens del club.

Ara que estaràs a Catalunya uns mesos, seguiràs creant contingut pel canal de Youtube Pongfinity amb Emil i Otto?
Estem gravant durant una setmana tots junts i fem tots els vídeos per després anar publicant. No obstant, també podem crear contingut a distància.

Com va el teu aprenentatge del català?
El meu català no és gaire bo, entenc algunes paraules però difícil parlar-lo per ara. Estic primer de tot aprenent castellà però el català el vaig entenent també.

Foto de portada: Miikka O’Connor. Autor: Albert P.